Диапазон 160 метров — особый среди диапазонов, выделенных для любительской радиосвязи. По многолетней привычке его называют коротковолновым, хотя к "настоящим коротким волнам" принято относить лишь длины волн меньше 100 метров (частоты выше 3 МГц). И в истории отечественного радиолюбительства он также занимает особое место. В отличие от других диапазонов, его то выделяли для радиолюбителей, то урезали. то отнимали целиком, то снова возвращали...

Сразу после Великой Отечественной войны нам было разрешено работать на участке 1715...2000 кГц, который  в   1951 г.  уменьшили  до 1715... 1800 кГц. А вскоре (1958 г.) этот диапазон вообще изъяли из любительской радиосвязи. Надо заметить, что активность коротковолновиков на этом диапазоне никогда не была высокой. Сказывалось и то, что здесь труднее всего с антеннами из-за их относительно больших размеров, и то, что дальние радиосвязи на этом диапазоне проводить заметно сложнее. чем на более высокочастотных диапазонах. Долгие 20 лет советские радиолюбители не имели этого диапазона. Вернуть его помогли радиохулиганы —те, кто создавал и реально использовал для работы в эфире радиостанции без соответствующего разрешения Государственной инспекции электросвязи. Явление это в 70-е годы носило массовый характер и, в определённой мере, было вызвано сложностями, которые существовали в то время для получения нормального разрешения на эксплуатацию любительской радиостанции.

Наступил момент, когда стало ясно, что одними репрессивными мерами (отлавливать и наказывать) с радиохулиганами государству справиться невозможно. Вот тогда-то и возникла идея создать ещё одну категорию любительских радиостанций с упрощённым оформлением разрешений и без обязательного знания телеграфной азбуки, выделив для радиостанций этой новой категории диапазон 160 метров. Ситуация упрощалась ещё и от того, что к тому моменту потребность в частотах, относящихся к этому диапазону, у гражданских служб и у силовых структур существенно уменьшилась либо пропала совсем. Для новой четвёртой категории диапазон 160 метров подходил по трём причинам. Во-первых, начинающие радиолюбители не мешали бы большинству коротковолновиков, у которых основными во все времена были высокочастотные КВ диапазоны. Во-вторых, для большинства начинающих радиолюбителей, пришедших в основе своей из радиохулиганов, реальные связи были бы ограничены примерно 500 км, и их международные контакты были бы тоже ограничены естественным образом. И в-третьих. техника на этих частотах была проще и, что немаловажно, уже хорошо освоена потенциальными владельцами радиостанций четвёртой категории — ведь радиохулиганы работали на близких частотах.

Так или иначе, но все радиолюбители (и начинающие, и опытные) снова получили в 1978 г. в своё пользование диапазон 160 метров, точнее участок 1850...1950 кГц. В настоящее время он расширен до полосы 1810... 2000 кГц. Журнал "Радио" не только принимал самое активное участие в борьбе за возвращение радиолюбителям ТОР ВАND, как часто называют диапазон 160 метровкоротковолновики, но и стал пропагандировать работу на нём. Это были и многочисленные технические публикации, включая и описание специально разработанных для четвёртой категории аппаратов, и различные информационные материалы. А начиная с 1982 г. стали ежегодно проходить соревнования на диапазоне 160 метров на призы журнала "Радио", ориентированные в первую очередь на начинающих коротковолновиков. В первых соревнованиях приняли участие около 700 операторов индивидуальных и коллективных радиостанций, а также наблюдателей. Во вторых соревнованиях — уже примерно 1400. Но вскоре, в самом конце 80-х годов, по известным причинам радиоспорт в стране заметно пошёл на убыль. Соревнований разного рода уже проводилось существенно меньше, да и число участников в них резко упало. По этой причине, в частности, в первой половине 90-х не проводились и наши соревнования на диапазоне 160 метров. И только когда активность в эфире наших коротковолновиков возросла, снова встал вопрос о соревнованиях. Они возродились в 1997 г. во многом благодаря энтузиазму и усилиям Владимира Сидорова (RV1СС), который взял тогда на себя судейство. Соревнования с небольшими изменениями в положении проводятся уже 15 лет. Настал, по-видимому, момент критически посмотреть на само положение и, может быть, внести в него какие-то изменения, которые повысят активность наших радиолюбителей на диапазоне 160 метров. Мы были бы признательны радиолюбителям за предложения, направленные на совершенствование этих соревнований, и надеемся, что уже в этом году они пройдут по новому положению.

Б.Степанов RU3AX. Журнал "Радио" №5 2012г ( в сокр).